นายวีระ โรจน์พจนรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวัฒนธรรม (วธ.) เปิดเผยว่า ในที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) เมื่อเร็วๆ นี้ วธ.ได้นำเสนอวีดิทัศน์และรายงานความคืบหน้าโครงการพัฒนาศูนย์วัฒนธรรมแห่งประเทศไทย ให้เป็นพื้นที่บริการทางวัฒนธรรมระดับนานาชาติ ซึ่งดำเนินการตามกรอบยุทธศาสตร์ระยะ 20 ปี

ซึ่งจะช่วยเพิ่มศักยภาพในการแข่งขันและสามารถสร้างรายได้ให้แก่ประเทศ ตามนโยบายเศรษฐกิจสร้างสรรค์ของรัฐบาล ที่สำคัญเป็นการส่งเสริมและสนับสนุนในการนำทุนทางวัฒนธรรม เพื่อสร้างมูลค่าทางเศรษฐกิจตามนโยบายไทย 4.0 ด้วย

ทั้งนี้ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี เห็นด้วยกับการพัฒนาศูนย์วัฒนธรรมแห่งประเทศไทยให้เป็นพื้นที่ในการแลกเปลี่ยนเรียนรู้ด้านวัฒนธรรมแห่งใหม่ของโลก ซึ่งการดำเนินโครงการนี้ วธ.ได้รับจัดสรรงบประมาณเมื่อปี 2548 เพื่อจัดซื้อที่ดิน 35 ไร่ บริเวณข้างศูนย์วัฒนธรรมแห่งประเทศไทย เพื่อดำเนินโครงการ โดยแบ่งออกเป็น 2 ระยะ

ระยะที่ 1 ประกอบไปด้วย อาคารสำนักงานกระทรวงวัฒนธรรม ซึ่งขณะนี้ได้ดำเนินการก่อสร้างเสร็จแล้ว อยู่ระหว่างการตกแต่ง คาดว่าจะเปิดใช้งานได้ภายในเดือนมิถุนายน 2560 นอกจากนี้ ยังได้ก่อสร้างหอศิลป์ร่วมสมัยที่จะใช้จัดแสดงผลงานศิลปวัฒนธรรมร่วมสมัยของศิลปินทุกสาขา โดยตั้งเป้าหมายจะก่อสร้างแล้วเสร็จสมบูรณ์ในปี 2562 ซึ่งจะทำให้ศูนย์วัฒนธรรมแห่งประเทศไทยมีความสมบูรณ์ และเป็นศูนย์การเรียนรู้และเป็นจุดนัดพบด้านศิลปวัฒนธรรมของคนไทยและนานาชาติ

นอกจากนี้ วธ.มีแผนงานที่จะเปิดพื้นที่ให้ศูนย์วัฒนธรรมแห่งประเทศไทย เป็นแหล่งจำหน่ายผลงานศิลปะและสินค้าทางวัฒนธรรม เพื่อสร้างรายได้ให้แก่ศิลปินและประเทศ

“ส่วนโครงการระยะที่ 2 วธ.ได้มอบหมายให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องเร่งดำเนินการประกวดแบบและออกแบบ ให้สอดคล้องกับภูมิทัศน์ในโครงการระยะที่ 1 ประกอบด้วยโรงละครแห่งใหม่ หอสมุดศิลปวัฒนธรรม และศูนย์การสัมมนาและการประชุม โดยตั้งเป้าหมายจะก่อสร้างให้แล้วเสร็จภายในปี พ.ศ.2567” รัฐมนตรีว่าการ วธ.กล่าว