สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เสด็จพระราชดำเนินเป็นองค์ประธานเปิดงานสัปดาห์หนังสือแห่งชาติ ครั้งที่ 44 และงานสัปดาห์หนังสือนานาชาติ ครั้งที่ 14 ณ ศูนย์การประชุมแห่งชาติสิริกิติ์ กรุงเทพฯ เมื่อวันที่ 29 มีนาคม 2559

โดยสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี ทรงมีพระราชดำรัสเปิดงานตอนหนึ่งว่า “ปัจจุบันจะเห็นว่าปรากฏการณ์ความก้าวหน้าของวิทยาการและเทคโนโลยีเกิดขึ้นตลอดเวลา ดังที่มีการเผยแพร่ข้อมูลข่าวสารผ่านสื่อรูปแบบต่างๆ และมีการแลกเปลี่ยนเรียนรู้ความคิดเห็นและประสบการณ์ระหว่างคน ชุมชน และภาคส่วนสังคมได้อย่างสะดวกรวดเร็ว และทั่วถึงมากขึ้น

หนังสือและสื่อส่งเสริมการอ่านเป็นเครื่องมือสำคัญในการพัฒนาทักษะการอ่าน การใช้ภาษา การคิด การใช้แรงจูงใจให้เกิดความคิดสร้างสรรค์ ความคิดที่จะพัฒนาตนเอง ผู้ที่รักการอ่านนับว่าเป็นบุคคลผู้ใฝ่การเรียนรู้อย่างแท้จริง

การส่งเสริมให้เด็กและเยาวชน ตลอดจนคนทั่วไปรักการอ่าน เป็นเรื่องที่ควรสนับสนุน ดังที่พวกท่านทั้งหลายรณรงค์สืบต่อกันมาเป็นเวลานาน โดยความมุ่งหวังที่จะทำให้เกิดสังคมแห่งปัญญา และสังคมแห่งการเรียนรู้ตลอดชีวิตขึ้นในบ้านเมืองเรา”

จากนั้นสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี เสด็จฯทอดพระเนตรนิทรรศการ ร้านจำหน่ายหนังสือของสำนักพิมพ์ต่างๆ และสื่อการศึกษาภายในงาน ก่อนเสด็จพระราชดำเนินกลับ

อนึ่ง ในปีนี้มีสำนักพิมพ์ไทย และสำนักพิมพ์ต่างประเทศมาร่วมออกร้านกว่า 400 สำนักพิมพ์ รวม 934 บูธ รวมทั้งกระทรวงศึกษาธิการ (ศธ.) ได้จัดให้มีการนำเสนอสื่อการเรียนการสอนภาษาอังกฤษที่ทันสมัย จากหน่วยงานภาครัฐและเอกชนกว่า 30 แห่ง เพื่อให้ครูและผู้ปกครองที่สนใจได้มาศึกษาหาความรู้และทดลองใช้

นพ.ธีระเกียรติ เจริญเศรษฐศิลป์ รัฐมนตรีช่วยว่าการ ศธ. กล่าวว่า แนวคิดหลักในการจัดงานปีนี้ ศธ.ร่วมกับคณะกรรมการจัดงานจากสำนักพิมพ์ต่างๆ ใช้คำว่า “ความหวัง” ซึ่งเป็นความเชื่อที่ว่า มีความเป็นไปได้และจะเกิดขึ้นในอนาคตข้างหน้า เพื่อเป็นพลังขับเคลื่อนชีวิตให้ดำเนินต่อไป ทำให้เกิดแรงบันดาลใจ มีความมุ่งมั่น พยายาม มานะ อดทนต่อสู้อุปสรรคต่างๆ เพื่อให้ความหวังนั้นประสบผลสำเร็จ

ด้านนายจรัญ หอมเทียนทอง นายกสมาคมผู้จัดพิมพ์และผู้จำหน่ายหนังสือแห่งประเทศไทย กล่าวว่า แม้ประเทศจะได้รับผลกระทบจากสภาพเศรษฐกิจ แต่งานสัปดาห์หนังสือก็ยังมีผู้คนคึกคักเนืองแน่นเช่นเคย ซึ่งปีที่ผ่านๆ มาจะมีเม็ดเงินสะพัดกว่า 600 ล้านบาท มีผู้เข้าชมงานปีละประมาณ 2 ล้านคน

การจัดงานสัปดาห์หนังสือแห่งชาติ ครั้งที่ 44 และงานสัปดาห์หนังสือนานาชาติ ครั้งที่ 14 จะมีต่อเนื่องไปจนถึงวันที่ 10 เมษายน 2559 โดยภายในงานปีนี้จะมีการจัดกิจกรรมต่างๆ มากมาย

ทั้งนิทรรศการ “จากครรภ์มารดาถึงเชิงตะกอน” ปรัชญาจากแนวคิด ชีวิตและสังคมของ ศ.ดร. ป๋วย อึ๊งภากรณ์ นักเศรษฐศาสตร์ของเมืองไทยสมัยใหม่ที่มีชื่อเสียงและได้รับการยอมรับระดับโลก จนได้รับรางวัลแมกไซไซ สาขาบริการรัฐกิจ (Government Service) และได้รับการยกย่องจากองค์การยูเนสโกให้เป็นบุคคลสำคัญของโลกในปี พ.ศ.2558 และในวาระครบรอบ 100 ปี ชาตกาลของท่าน

จึงได้จัดนิทรรศการเพื่อสืบทอดแนวคิดจากบทความในแต่ละช่วงเวลาของ ดร. ป๋วย เพื่อให้ประชาชนที่มาชมงานได้ซึมซับ ตระหนักรู้ว่า ยังมีคนไทยคนหนึ่งรักแผ่นดินนี้ยิ่งชีวิต

นอกจากนี้ ภายในงานยังจัดให้ผู้ที่เข้าร่วมงานทุกคนได้ร่วมสนุก เขียนความหวังของตัวเองว่า...จะเป็นอะไรในอนาคตลงบนกำแพงไวท์บอร์ดที่จัดไว้ในงานอีกด้วย